Roberto Verino no responde a la imagen estereotipada de un diseñador de moda. Ajeno a estridencias y afectaciones, Verino es un caballero de maneras correctísimas, mirada inteligente y voz de modulación tranquila pero firme. Nada que ver con los divismos, a veces respaldados por un gran talento y otras sin respaldo más que de marketing, a los que estamos acostumbrados en este mundo de la moda. Y es que cuando la base del éxito es el trabajo, el talento y la buena gestión, no hace falta parapetarse en poses. Verino puede dar lecciones, y sin embargo evita darlas. Habla de su experiencia y el camino recorrido en estos últimos 25 años sin más voluntad que la de transmitir orgulloso los logros conseguidos a base de esfuerzos y arrojo empresarial.

Esta entrevista empieza tomando un café en la que entre otras cosas sienta las bases de l que significa la moda para él. “La moda ha de generar emociones y hacer feliz a la gente, si sólo se tratara de vestir el cuerpo cualquier trapo nos serviría. Creo que nuestra misión es aumentar la autoestima de las persona, no de hacerlas esclavas del consumismo y las tendencias”.

Antes de entrar en profundidades, nos acercamos hasta su recién redecorada tienda de Sevilla), donde nos explicó al detalle la filosofía de la nueva ambientación y distribución, ideada para transmitir un espíritu suntuoso pero donde sus colecciones son las únicas protagonistas. Una decoración que responde a una necesidad funcional de mostrar todo el universo Verino de una forma articulada y coherente.

NewsFashionWeek: ¿Por qué este cambio general de la imagen de las tienda de Roberto Verino?
Roberto Verino: Estamos en un momento en que la demanda de lujo se está acentuando y necesitábamos potenciar esa imagen en la ambientación de nuestras colecciones. La decoración original respondía al gusto minimalista imperante en su momento y a condicionantes técnicos.

NFW: ¿De qué tipo?
RV: Cuando dimos el salto del modelo de distribución multimarca al de tiendas propias lo hicimos de manera drástica. Pensamos que no era buena idea hacerlo de forma gradual, así que en muy corto periodo de tiempo abrimos multitud de tiendas por toda España y la decoración minimalista nos facilitó el poderlo hacer de manera homogénea manteniendo los mismos estándares de calidad e imagen.

NFW: Habéis demostrado una capacidad de crecimiento rápido que os ha permitido ir cumpliendo muchas metas, pero aún os queda aquella de llegar a Nueva York. ¿Seguís contemplándola?
RV: En ello está nuestra magnífica embajadora en América, Linda Heras, pero es una tarea ardua con muchos matices que no se pueden improvisar. Pero no cejamos en la pretensión y cada vez está más cerca.

NFW: Sin embargo el mercado mejicano se os ha rendido incondicionalmente. ¿Es Méjico el ‘Caballo de Troya' para llegar a los vecinos del norte?
RV: México es fruto de unas circunstancias coincidentes con nuestras aspiraciones en los Estados Unidos. Fue otra línea de actuación que se presentó en su momento y que no podíamos dejar de escapar. Estados Unidos es un mercado muy duro, todo lo que sea montar una red comercial fuera de casa es tremendamente esforzado. En esta línea México nos sirve como experiencia que nos ayuda a mejorar, conocer otros modos de trabajar y estar preparados para lo que venga.

NFW: ¿Cómo valoras la experiencia en México?
RV: Ha sido una explosión fantástica. Todo el país nos ha acogido estupendamente, con una receptividad sorprendente. Queremos que nuestra red mejicana tenga todos los servicios disponibles en España, como por ejemplo, el que se puedan suministrar productos de tienda a tienda en un plazo mínimo de tiempo, pero para ello hace falta como mínimos una red de 18 o 20 tiendas, así que esperamos cumplir nuestro objetivo pronto.

NFW: Latinoamérica tiene un potencial en la moda que está despertando a pasos gigantescos.
RV: Cierto. Son una cultura muy consumista, ávidos de moda, muy seguidores y atentos a las tendencias. En el fondo, muy parecidos a nosotros, claro está, con las diferencias sociales evidentes.

NFW: ¿Qué conservas del Roberto Verino que empezó en esto de la moda?
RV: La filosofía. Creo que en el fondo no he cambiado en nada, conservo la ilusión, y el estilo Verino no sólo sigue inmutable, sino que se ha depurado y fortalecido.

NFW: Realizáis una apuesta segura en vuestras colecciones.
RV: Yo diría que es coherencia, que hemos encontrado ese punto en todos nos sentimos cómodos, tantos nosotros al ser fieles a nuestra forma de entender la moda, como nuestra clientela que se ve reflejada en ella. Ahora cumplimos nuestro 25 aniversario y si miras aquellas fotos que hiciera Javier Vallhonrat en el 82, te das cuenta que podría ser perfectamente el reflejo del espíritu de la colección hoy por hoy.

NFW: Te has convertido en un clásico.
RV: Hemos conseguido consolidar un estilo, que es muy importante. El otro día se me acercaban señoras que me contaban que tienen ropa mía desde hace mucho tiempo y cada vez que se la ponen le preguntan donde se la han comprado pensando que son nuevas. Es toda una satisfacción que la ropa que hacemos no pase de moda.

NFW: Me has dicho que has conservado en todo este tiempo, pero ¿qué has dejado en el camino?
RV: El tiempo. Tiempo para estar con la familia. Para viajar, para disfrutar…

NFW: ¿Para viajar? Si estás todo el tiempo de viaje.
RV: Es verdad que viajo mucho pero siempre es trabajo, y claro, se intenta sacar el mayor jugo a los ratos libres, pero los viajes que más se disfrutan son los de placer, los que se preparan con mimo, los que se planifican y se disfrutan con quien quieres.

NFW: ¿Dónde te sientes más en casa fuera de casa?
RV: Dentro de Europa, en Italia. Y mira que yo he vivido en Francia, pero sin embargo Italia tiene un nexo con nuestro estilo de vida, una relación funcional y de vivencias, que están muy próximos a nosotros.

NFW: ¿Y fuera de Europa?
RV: México. ¡México me ha recibido y me ha tratado tan bien! También el compartir un idioma es muy importante para establecer ese lazo tan especial.

NFW: ¿Cómo ves el momento de la moda Española ? ¿Por qué no tenemos una plataforma que cale internacionalmente?
RV: Cibeles está llena de oportunidades, y de hecho están en el camino. Por lo pronto han empezado buscando fechas que estén en el eje de las pasarelas europeas. Antes coincidía con Nueva York, y claro, así la prensa americana nunca venía. Ahora que coincide con que la prensa americana está entre París, Londres o Milán, algún día se pueden escapar a ver la moda española. No tienen que cruzar el charco expresamente.

NFW: ¿Entonces por qué te fuiste de Cibeles?
RV: Creo que soy el diseñador que en más ediciones de Cibeles ha estado. Pero mi proyecto internacional requería concentrar mis energías y recursos. A ello se unió a que Cibeles como plataforma no me ofrecía la proyección internacional que yo necesitaba. Mi internacionalización requería una total implicación y dedicación. Nueva York era la clave, y me entusiasmaba lo que allí estaba ocurriendo. Además veía el trabajo que estaba haciendo XXL con Custo Barcelona y pienso que ese es el camino.

NFW: Hay muchos españoles ahora mismo en la Gran Manzana : Tous, Agatha Ruiz de la Prada … Pero da la sensación de existir cierta descoordinación de esfuerzos que no permiten crear la imagen de un ‘Made in Spain'.
RV: No, yo creo que sí existe ese propósito de crear un espíritu de moda de España. Está Custo, Zara, Mango… Aunque estas dos últimas son otra cosa, con otra visión, también ayudan a consolidar la imagen de la moda española, aunque muchas veces el consumidor no sabe que estas son españolas, sólo ven un producto a un precio asequible.

RV: Poco tiene que ver con vosotros.
NFW: Nosotros trabajamos, como me gusta decir, para una inmensa minoría. Creamos un lujo posible. De hecho el crear nuestra red de tiendas, sin tener que depender de intermediarios, nos ha posibilitado ofrecer nuestro producto a una inmejorable relación calidad/precio. Sin intermediarios el precio es alrededor de un 40% menos de lo que sería vendiéndose en tiendas multimarcas. Pero estamos siempre dentro de unos altos estándares de calidad.

NFW: Zara, H&M y otras cadenas de este estilo no son competencia, no compartís público objetivo.
RV: Pero tienen la misma función que nosotros, hacer que la gente se sienta bien, sea más feliz, pudiendo vestir moda… solo que a otro segmento de menor poder adquisitivo, que de no ser por ellos les estaría vetada esta posibilidad.

NFW: Por no hablar de los consumidores de productos pirateados…
RV: Justamente esta mañana he tenido que atender a diversos medios porque ha saltado la noticia de que se ha desmantelado una red de falsificadores y que se habían encontrado imitaciones de Roberto Verino entre ellas.

NFW: ¿Y cómo te sienta?
RV: Bueno tengo un sentimiento ambiguo, no puedo decir que no me fastidie, porque me fastidia, pero por otro lado me adula. El que te copien es un síntoma de que la marca ha calado, que se ha convertido en un referente y que funciona. Pero el cliente de Roberto Verino conoce nuestras calidades y no se conforma con copias piratas.

NFW: ¿Qué es lo que hace especial tu trabajo? ¿Cuál es ese rasgo que destacarías de tus colecciones?
RV: Lo que caracteriza mi trabajo es que me gusta potenciar la individualidad de quien lleva mi ropa. Para mí es muy importante que mi cliente, al mirarse al espejo se reconozca.

Antes de concluir sale a relucir su otra gran pasión: el vino. De pronto se le iluminan los ojos y se percibe en la voz que una emoción distinta le anima. Verino produce Terra do Gargalo, un caldo con denominación Monterrey (Galicia) que confiesa era una asignatura pendiente, una especie de deuda con su tierra y sus orígenes, que le está dando nuevos éxitos con gran futuro.

NFW: ¿Cómo nace tu pasión por el vino?
RV: He vivido la cultura del vino muy de cerca. Para mis abuelos el vino era su modo de vida y he experimentado muy en primera persona lo que es la vendimia y todo el proceso de consecución de un buen vino. Creía que era mi obligación reivindicar la denominación de origen del Valle de Monterrey, que estaba algo olvidada.

NFW: ¿Te ha sorprendido el éxito de tus caldos?
RV: En absoluto, porque era consciente de su gran calidad, era una apuesta segura.

Las cepas del Valle de Monterrey fueran llevado a México por el último Conde de Monterrey, fundador de la ciudad mexicana homónima, que luego pasaría a extenderse hacia el norte originando el germen de los vinos californianos. Siglos más tarde, otro gallego, llevaría su moda a tierras mejicanas, y quizás nunca habrá una ciudad de aquellos lares a la que pongan Verino (para eso ya está su localidad natal, Verín), pero seguro, que tarde o temprano su moda cruzará la frontera con los EEUU y se consolidará como hicieran las cepas de su ilustre y ancestral paisano, aquel último Conde de Monterrey.